Les premiers souvenirs que j\u2019ai de l\u2019Arm\u00e9nie, ce sont le froid et l\u2019obscurit\u00e9. Je n\u2019avais pas encore tout \u00e0 fait deux ans quand e\u00fbt lieu le tremblement de terre dans la r\u00e9gion de Spitak en 1988. Un s\u00e9isme de 6,9 sur l\u2019\u00e9chelle de Richter : en huit secondes, une faille d\u2019une amplitude de 1,6 m s\u2019est ouverte sur 20 km. Entre 25 et 30 000 morts, \u00e0 peine une centaine de personnes sauv\u00e9es des d\u00e9combres, 500 000 individus soudainement sans abris. Deux ans plus tard, en 1990, mon p\u00e8re est parti l\u00e0-bas en tant que m\u00e9decin, pour \u00e9valuer les aides qu\u2019on pouvait apporter, notamment en mati\u00e8re d\u2019\u00e9quipement de n\u00e9onatalogie. Son d\u00e9part \u00e9tait effrayant, on savait qu\u2019il s\u2019embarquait pour un pays obscur dont on avait vaguement entendu parler mais sans vraiment comprendre le lien avec notre vie en France. A son retour, les seuls d\u00e9tails dont je me souviens de son r\u00e9cit, ce sont l\u2019histoire de cette femme, une maitresse d\u2019\u00e9cole qui avait perdu l\u2019usage d\u2019un bras \u00e0 cause d\u2019une fracture mal soign\u00e9e apr\u00e8s qu\u2019un b\u00e2timent se soit \u00e9croul\u00e9 sur elle pendant le tremblement de terre ; et puis le noir, la p\u00e9nurie d\u2019\u00e9lectricit\u00e9. Mon p\u00e8re disait : \u00ab Je me suis promen\u00e9 dans Erevan. Il n\u2019y avait aucune lumi\u00e8re. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
L\u2019Arm\u00e9nie ne poss\u00e8de ni p\u00e9trole, ni charbon, ni gaz naturel. Au moment du tremblement de terre, la principale ressource \u00e9nerg\u00e9tique provenait de la centrale nucl\u00e9aire Metsamor, construite dans les ann\u00e9es 70, et situ\u00e9e \u00e0 100 km de l\u2019\u00e9picentre du s\u00e9isme de 1988. Imm\u00e9diatement apr\u00e8s la catastrophe, le gouvernement d\u00e9cida de fermer cette centrale pour ne pas risquer un accident nucl\u00e9aire. <\/p>\n\n\n\n
Mais l\u2019Arm\u00e9nie est aussi l\u2019un des pays les plus enclav\u00e9s du monde, sans aucune ouverture sur la mer, et en conflit avec ses deux principaux voisins, la Turquie et l\u2019Azerba\u00efdjan. Seuls 164 km de fronti\u00e8res avec la G\u00e9orgie et 35 km avec l\u2019Iran sont encore ouverts. F\u00fbt un temps, 85 % de l\u2019acheminement des marchandises dans le pays se faisait par voie de chemin de fer avec ses voisins. Mais en 1989, alors que les R\u00e9publiques sovi\u00e9tiques d\u2019Arm\u00e9nie et d\u2019Azerba\u00efdjan se disputent d\u00e9j\u00e0 le territoire du Haut Karabagh, les Az\u00e9ries instaurent un blocus ferroviaire et a\u00e9rien, fermant totalement leur fronti\u00e8re, quelques mois seulement apr\u00e8s le s\u00e9isme qui a d\u00e9truit le nord du pays. S\u2019en suivent plusieurs hivers, toujours rudes dans cette r\u00e9gion, jusqu\u2019au coup fatal : en 1993, apr\u00e8s la chute de l\u2019URSS, la Turquie soutient officiellement l\u2019Azerba\u00efdjan et ferme \u00e0 son tour ses fronti\u00e8res \u00e0 l\u2019Arm\u00e9nie. Plus aucun convoi ne peut passer ; plus aucune ressource d\u2019\u00e9nergie. Il reste bien un ol\u00e9oduc qui passe par la G\u00e9orgie, mais celui-ci est r\u00e9guli\u00e8rement sabot\u00e9, une des cons\u00e9quences d\u2019un autre conflit qui agite la r\u00e9gion entre l\u2019Abkhazie et l\u2019Oss\u00e9tie du Sud.<\/p>\n\n\n\n
Alors, la m\u00eame ann\u00e9e, le gouvernement arm\u00e9nien prend la d\u00e9cision de rouvrir Metsamor. L\u2019un des deux r\u00e9acteurs reprend du service en 1995. Samuel Shahinian, pr\u00e9sident du comit\u00e9 environnement, expliquait : \u00ab Notre peuple a tellement froid qu\u2019on ne peut plus le raisonner. Ils veulent simplement avoir chaud. \u00bb Le vice-pr\u00e9sident, Ara Sahakian, ajoutait : \u00ab Il y a des risques, mais nous devons comprendre, et tout le monde doit comprendre, que nous n\u2019avons pas d\u2019autre choix. \u00bb The Independent, en Grande Bretagne, titrait : \u00ab Energy starved Armenians risk a new Tchernobyl \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Metsamor est consid\u00e9r\u00e9e comme l\u2019une des centrales les plus dangereuses du monde, notamment parce qu\u2019elle est \u00e9quip\u00e9e d\u2019une technologie qui ne r\u00e9pond plus aux normes de s\u00e9curit\u00e9. Son syst\u00e8me de localisation d\u2019accidents lui permet de traiter des incidents de petite taille, mais son principal d\u00e9faut est de ne pas avoir de container de confinement\u2026 tout comme \u00e0 Tchernobyl. En cas de rupture importante, le syst\u00e8me de ventilation rejettera les gaz directement dans l\u2019atmosph\u00e8re. Sans oublier les risques sismiques de la r\u00e9gion, et sa proximit\u00e9 avec la fronti\u00e8re turque (16 km) et Erevan (36 km) qui h\u00e9berge le tiers de la population du pays. <\/p>\n\n\n\n
Bien s\u00fbr, des travaux ont \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9s depuis la r\u00e9ouverture de la centrale, pour en am\u00e9liorer la s\u00e9curit\u00e9. L\u2019Union Europ\u00e9enne a particip\u00e9 au financement d\u2019une nouvelle centrale, construite sur le m\u00eame site, qui devrait commencer \u00e0 voir le jour \u00e0 l\u2019horizon 2016. Le gouvernement a \u00e9galement tent\u00e9 de diversifier ses apports \u00e9nerg\u00e9tiques, en construisant par exemple un gazoduc reli\u00e9 \u00e0 l\u2019Iran. Mais aujourd\u2019hui encore, Metsamor fournit 40% de la puissance \u00e9nerg\u00e9tique du pays.<\/p>\n\n\n\n
Cette image d\u2019une nation priv\u00e9e d\u2019\u00e9lectricit\u00e9, plong\u00e9e dans le noir, m\u2019a longtemps poursuivie. Et lorsque j\u2019y suis all\u00e9e pour la premi\u00e8re fois en 2010, je ne savais pas ce que j\u2019allais y trouver. Quand nous sommes arriv\u00e9s \u00e0 l\u2019a\u00e9roport, mon p\u00e8re avait les larmes aux yeux. La derni\u00e8re fois qu\u2019il \u00e9tait venu, c\u2019\u00e9tait vingt-deux ans auparavant. Je lui ai demand\u00e9 ce qui avait le plus chang\u00e9 ; il a r\u00e9pondu : \u00ab Il y a de la lumi\u00e8re. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Sur la place de la R\u00e9publique \u00e0 Erevan, l\u2019une des deux places centrales de la capitale, il y a la Galerie nationale d\u2019Arm\u00e9nie, le Mus\u00e9e de l\u2019histoire d\u2019Arm\u00e9nie, le Minist\u00e8re des Affaires Etrang\u00e8res et celui des Transports et des Communications, le palais du gouvernement et l\u2019h\u00f4tel Marriott. Et puis aussi 2 750 fontaines qui s\u2019allument en un spectacle d\u2019eaux et lumi\u00e8res tous les soirs d\u2019\u00e9t\u00e9. <\/p>\n\n\n\n
C\u2019est \u00e7a qui m\u2019a marqu\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Un spectacle d\u2019eaux et lumi\u00e8res dans un pays constamment menac\u00e9 par sa propre \u00e9nergie.<\/p>\n\n\n\n
Il y a quelque chose d\u2019ironique.<\/p>\n\n\n\n
Il faut s\u2019imaginer\u2026 un pays pauvre, rocailleux, d\u2019une extr\u00eame sobri\u00e9t\u00e9 d\u00e8s qu\u2019on sort de Erevan, et au milieu, au centre du centre, il y a ce point lumineux, cette fontaine, et son spectacle d\u2019eaux et lumi\u00e8res. Je m\u2019imagine qui si on pouvait juste voir l\u2019Arm\u00e9nie depuis l\u2019espace, tout serait noir, \u00e0 l\u2019exception de ce petit point multicolore au milieu de Erevan. Comme une guirlande de No\u00ebl au milieu de la nuit.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est d\u00e9risoire, bien s\u00fbr, il n\u2019y a personne \u00e0 bl\u00e2mer, \u00e0 qui jeter la pierre (pourtant nombreuses en Arm\u00e9nie). Ce n\u2019est pas \u00e7a qui va faire couler le pays ou provoquer un nouveau Fukushima.<\/p>\n\n\n\n
Mais symboliquement\u2026<\/p>\n\n\n\n
\u00c7a m\u2019a fait sourire.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab C\u2019est dans les g\u00eanes \u00bb, je me suis dit.<\/p>\n\n\n\n
Dans ma t\u00eate, je me tiens l\u00e0 au pied de cette fontaine. Dans ma t\u00eate, je suis obnubil\u00e9e par les faisceaux de toutes les couleurs qui dansent devant mes yeux. Je sais pourtant, que toute l\u2019\u00e9nergie se consume, que tout le reste, autour de moi, est plong\u00e9 dans le noir, je sais qu\u2019il y aurait sans doute mieux \u00e0 faire que d\u2019\u00e9clairer des fontaines, et je sais qu\u2019en me tenant au bord de cette fontaine, je suis au bord de Tchernobyl. Mais je ne peux pas \u00e9teindre la lumi\u00e8re, ou m\u00eame simplement en avoir moins. Il me faut, quelque part, cette absurde \u00e9tincelle qui ne tient qu\u2019\u00e0 un s\u00e9isme.<\/p>\n\n\n\n
On ne peut pas demander \u00e0 quelqu\u2019un d\u2019\u00e9teindre la lumi\u00e8re apr\u00e8s en avoir \u00e9t\u00e9 tant priv\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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